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Hornear un pastel ya no es una emoción barata

Entonces, ¿qué podemos hacer para abordar los crecientes cotos de los alimentos sin dejar de comer bien?

A menudo se trata de reducir el consumo de proteínas caras como la carne y el pescado. Lucas dice que ahora come pescado una vez a la semana en lugar de tres veces, mientras que el chef Stephen Higginson, chef propietario de Square Bistro en Lisburn, Irlanda del Norte, cambió el bacalao por el coley.

"Es muy similar al bacalao, pero un poco más firme, menos escamoso. El bacalao ha subido un 30, 40 por ciento, mientras que Coley está a la mitad del precio”. También evita las salsas de mantequilla tradicionales, debido a los altos costos y la necesidad de mantener precios razonables para los clientes.

"En cambio, lo servimos con un buen aderezo con avellanas y aceite de colza o de oliva local", dice. Sobre todo, necesitas ser ágil y adaptable, continúa, "o quedarás paralizado. Los precios están cambiando día a día.

Mientras Higginson se ocupa de que los precios de las papas suban un 70 por ciento, la experta en fermentación con sede en Bristol, la Dra. Caroline Gilmartin, ha estado revisando la sección de vegetales para mantener bajos los costos.

Ella congela los hallazgos que no se pueden comer de inmediato. "La semana pasada compré cuatro bolsas de cavolo nero a 10 peniques la bolsa, las blanqueé y las congelé.

Las verduras, que pueden ser un poco viscosas para una ensalada, siguen siendo excelentes para una sopa y, de nuevo, se congelarán bien”.

¿Algún consejo final para ahorrar dinero en el supermercado?

"Evita el maldito lugar. Haz una lista de todo lo que tienes y úsalo primero”. Los ingredientes que acumulan polvo en el armario o la escarcha en el congelador son algo con lo que la mayoría de nosotros podemos identificarnos: un vistazo rápido a mi despensa revela un exceso de artículos apenas usados, incluido eneldo seco (bien podrían ser recortes de césped) y una docena de diferentes tipos de vinagre.

El escritor de Devon, Orlando Murrin, tiene la misión de detener la permanencia de la comida. "Sigo probando nuevas recetas con entusiasmo, pero es menos probable que compre ingredientes especializados (p. ej., media cucharadita de esto o aquello) cuando no estoy convencido de que supondrán una diferencia apreciable".

Puede haber una ligera pérdida de autenticidad pero, "Estoy desperdiciando menos". La vendedora de antigüedades Sasha Wilkins (@foundbysashawilkins en Instagram) me cuenta sobre dos intercambios que adoptó durante el encierro cuando el dinero era "muy escaso" y ha mantenido a medida que aumentan los costos: "sal de mesa para toda la cocina en lugar de simplemente buscar Maldon sin pensar en cerdo salado, que ahora solo queda por terminar, y cafetière [coffee] en lugar de cápsulas la mayoría de los días.” Como muchos de nosotros, también dejó de comprar latas de frijoles para cocinarlos y congelarlos.

Sobre el tema de cambiar los hábitos de compra, cambiar a marcas propias más baratas puede tener sentido, pero como descubrí por mi cuenta, las marcas económicas no tienen un buen valor garantizado.

Tome el queso duro al estilo italiano Mary Ann's Dairy de Sainsbury's. Cuesta £ 2,80 por un bloque de 200 g, o £ 14 / kg. Pero el Grana Padano adecuado cuesta solo £ 15 / kg en el mismo supermercado, y con su mejor sabor necesitará menos.

Por cierto, usar Grana Padano como sustituto del parmesano ultra caro (alrededor de £ 25 / kg) es el tipo de truco al que recurren incluso los italianos. Grana no tiene la misma profundidad de sabor, pero le dará un peso sabroso de todos modos.

En cuanto a nuestro pastel, hay formas de reducir el costo. El combustible sigue siendo un problema, ya que cuesta más de 33 peniques por kilovatio hora (kWh) en la mayor parte del país, en comparación con alrededor de 19,4 peniques por kWh antes de la pandemia y la guerra de Ucrania.

Eso casi duplica el costo de hornear la esponja, de 19 peniques a 33 peniques. Apagar el horno 10 minutos antes y dejar que el pastel termine con el calor residual ayudará a ahorrar combustible y dinero.

También podría buscar alternativas a la mantequilla, ya que es uno de los ingredientes más caros. Debido a que la margarina contiene emulsionantes químicos, dará un resultado más ligero que la mantequilla: Mary Berry confía en ella.

Sin embargo, su bizcocho no tendrá el mismo sabor, y una lectura de la lista de ingredientes en el paquete de margarina es bastante poco apetecible. Si está tratando de evitar los alimentos ultraprocesados, ¿y quién no? – entonces un aceite de oliva suave o aceite de colza es otra opción.

Necesitarás menos, ya que la mantequilla tiene aproximadamente un 80 % de grasa, mientras que el aceite tiene casi un 100 %. Por lo tanto, un bizcocho de cuatro huevos necesita 160 g de aceite (alrededor de 175 ml) que (basado en el aceite de oliva virgen extra de Sainsbury's a £ 11,90 por 2 litros) cuesta alrededor de 99 peniques, en lugar de 200 g de mantequilla a alrededor de £ 1,51. Si opta por el aceite vegetal regular, será aún más barato.

Si bien muchos de nosotros preferiríamos olvidar la pandemia, hay algunas de esas recetas para la escasez de alimentos que vuelven a tener sentido ahora.

El pastel de agua italiano, un pastel sin huevo y sin mantequilla sobre el que escribí cuando la escasez de alimentos llegó por primera vez en 2020, es suave y tierno en lugar de delicadamente elástico y mantecoso como una esponja Victoria.

Pero es delicioso con crema y mermelada, y solo usa harina, azúcar, aceite y agua, además de ralladura y jugo de limón o naranja para darle sabor.

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